Haviam gravado uma mensagem em suas costas: cortes superficiais e deliberados, ainda frescos o suficiente para que o sangue se acumulasse nas bordas. Não eram aleatórios. Não eram descuidados. Eram intencionais. Controlados. Pessoais.
Aproximei-me, minhas pernas tremendo de repente.
As letras se estendiam de uma omoplata à outra:
ELE MENTIU PARA VOCÊ TAMBÉM.
Por um instante, tudo ficou em silêncio. Sem monitores, sem vozes, sem respiração.
Então, notei algo que Emily segurava sob sua mão trêmula: um pedaço rasgado e ensanguentado de uma camisa social masculina.
Tinha iniciais bordadas.
Três letras costuradas com linha azul-marinho.
D.C.M.
As iniciais do meu genro.
E assim que estendi a mão para pegá-la, os olhos de Emily se abriram de repente.
Ela olhou diretamente para mim e sussurrou:
“Pai… não deixe ele saber que eu ainda estou viva.” Pensei que sabia exatamente quem tinha feito isso no momento em que vi aquelas iniciais. Estava enganado, e não só sobre isso. Nas horas seguintes, a verdade começaria a se revelar em algo para o qual nenhum de nós estava preparado.
Parte 2:
Inclinei-me sobre ela tão rápido que quase derrubei o monitor.
“Diga-me o quê?” sussurrei.
Emily tentou falar, mas o esforço contorceu seu rosto de dor. Alan deu um passo à frente e ajustou o soro.
“Você precisa descansar, Richard.”
“Não”, disse Emily, com a voz fraca, mas urgente. “Chega de esperar.”
Seus dedos se fecharam em torno do meu pulso com uma força surpreendente.
“Daniel… não é seguro.”
Apertei o pano ensanguentado com mais força.
“Foi ele que fez isso com você?”
Seus olhos se encheram de medo e, por um segundo, pensei que ela diria que sim. Em vez disso, ela apenas balançou a cabeça negativamente.
“Não… só…”
