Ela deu um passo para trás, como se estivesse chocada. “Você me disse que estavam separados.”
Claro, pensei. Claro que ela usava a mesma mentira em todo lugar.
Daniel olhou para ela com evidente desgosto. “E você me disse que estava em Boston para uma conferência de marketing.”
Ele abriu a boca e a fechou novamente.
A investigadora, cujo nome no crachá era Melissa Kane, manteve a calma. “Sr. Bennett, precisamos do seu telefone corporativo e do seu cartão de acesso imediatamente.”
Andrew a ignorou e estendeu a mão para mim. “Claire, por favor. Não vamos fazer isso aqui.” Dei um passo para trás. “Vocês já fizeram.”
Melissa deslizou um pedaço de papel sobre a mesa. “Este é um aviso de suspensão administrativa pendente de revisão completa. A equipe de segurança recolherá seus dispositivos.”
O tom de Andrew endureceu. “Isso é assédio.”
“Não”, respondeu Melissa. “Isso é documentação.”
Então Vanessa fez algo que nenhum de nós esperava.
Ela pegou a pasta e folheou-a com as mãos trêmulas.
Sua expressão mudava a cada página. Recibos de jantar. Contas de hotel. Compras de joias. Registros de manutenção do carro. Autorizações de despesas. E então, no meio disso tudo, uma cobrança que reconheci instantaneamente: uma loja de móveis de luxo em Lincoln Park. Dois mil e quatrocentos dólares. A data me atingiu como um soco no estômago.
Três meses antes, Andrew havia me dito que nossas economias estavam acabando e que precisávamos adiar o pagamento inicial da consulta na clínica de fertilidade que vínhamos planejando há quase um ano.
Vanessa olhou para cima, horrorizada. “Você disse que ia usar seu bônus.”
Andrew se atirou para pegar a pasta. “Me dá isso.”
Daniel agarrou seu pulso.
O movimento foi tão repentino e caótico que dois funcionários do restaurante se lançaram para a frente. Cadeiras arrastaram. Alguém engasgou. O homem com o crachá se colocou entre eles.
“Afastem-se. Agora mesmo.”
Daniel o soltou, mas permaneceu firme. “Você usou dinheiro da empresa para trair sua esposa com a minha. Parabéns, Andrew. Você conseguiu destruir quatro vidas de uma vez.”
Os olhos de Andrew estavam arregalados. “Você não sabe nada sobre a minha vida.”
Eu nunca o tinha visto desmoronar em público. Em casa, Andrew era controlado. Estratégico. Refinado. O tipo de homem que revisava mensagens e organizava recibos por tamanho. Mas ali, sob a luz âmbar e aconchegante de um restaurante no centro da cidade, ele parecia exatamente o que era: um homem que havia esgotado suas mentiras.
Melissa se virou para Vanessa. “Sra. Mercer, recomendo que a senhora guarde cópias de todos os extratos bancários relacionados às contas conjuntas.”
Vanessa olhou para Daniel e depois para mim. Pela primeira vez, o medo real se refletiu em seus olhos.
Eu deveria ter me sentido vitoriosa. Em vez disso, me senti vazia.
A sacola de presente ainda estava pendurada no meu pulso.
Coloquei-a sobre a mesa, na frente de Andrew.
“Feliz aniversário”, eu disse.
Então saí.
