Se ajustó el abrigo.
—Aún no ha terminado.
—Para ti, quizás —respondió Gabriel con un cansancio casi cortés.
Cuando la puerta se cerró tras Alexander y sus abogados, la habitación pareció respirar.
Valérie miró la foto de su padre que aún colgaba de la sábana.
Mathieu Caron, sonriendo junto al joven Gabriel, delgado, endurecido, ansioso de venganza y quizás ya peligroso.
Se preguntó qué diría su padre si la viera ahora: con la herida suturada, temblando, protegida en una clínica privada por el magnate más temido del país porque el hombre con el que se casó había reducido a sus hijos a una mera estrategia de sucesión.
Probablemente algo sabio.
Probablemente algo terriblemente cierto.
Algo sobre el poder y cómo siempre revela su verdadera naturaleza cuando cree que una mujer no tiene adónde ir.
La semana siguiente transcurrió como una guerra librada contra gruesos archivadores, pasillos silenciosos y cartas de abogados en papel con membrete color crema.
Los bebés permanecieron en la unidad neonatal, recuperando fuerzas gramo a gramo, respiración a respiración. Valérie pasaba con ellos cada hora libre. Por la noche, cuando la clínica finalmente se calmaba y las máquinas comenzaban su ritmo, observaba cómo sus pequeños pechos subían y bajaban, y se daba cuenta de que nunca había amado nada con un miedo tan intenso.
Les puso nombre al cuarto día.
Mathieu, como su padre.
Julien, porque el nombre sonaba como una luz brillante en medio del caos.
Y Alma, porque después de todo lo que había vivido, el único nombre que le parecía apropiado era uno que aún simbolizara un espíritu indomable.
Lucie no dijo nada al oír Mathieu.
Pero por un instante, le puso la mano en el hombro.
Gabriel se enteró de los nombres a la mañana siguiente y no comentó nada.
Sin embargo, esa tarde, un móvil de madera tallado a mano apareció sobre la habitación de los recién nacidos: delicadas lunas, pequeñas estrellas plateadas y tres golondrinas. La factura se transfirió discretamente a Delacourt Holdings. Nunca lo mencionó. A ella le preocupaba menos de lo que debería.
Alexandre, por su parte, cambió de estrategia.
Empezó a filtrar historias.
