Ela as enviou aos sócios, familiares e conhecidos ricos de Alejandro, alegando que ele estava passando por dificuldades financeiras e tinha vergonha de pedir ajuda.
Ela havia conseguido outros 4.200.000 pesos em doações privadas.
A reviravolta foi ainda mais cruel: Vanessa infligia sofrimento que depois usava para conseguir dinheiro.
“É por isso que você não as alimentava?”, perguntou Alejandro.
Vanessa não respondeu.
Em uma das gravações de áudio, Darío riu enquanto explicava:
“Quanto mais magras elas parecerem, mais acreditarão na história. Além disso, assim elas param de correr pela casa toda.”
Alejandro sentiu náuseas.
Cecilia sentou-se no chão.
“Como você pôde fazer isso com meninas tão pequenas?”
Vanessa começou a chorar.
Mas Alejandro já havia aprendido a reconhecer suas lágrimas.
Não eram lágrimas de culpa.
Eram lágrimas de medo de perder tudo.
Os agentes encontraram contratos de compra de um apartamento em Cancún em nome de Darío.
Também encontraram passagens aéreas para uma viagem internacional em 27 de dezembro.
Vanessa planejava transferir mais 2.500.000 pesos, sair da residência e levar joias compradas com fundos da família.
No entanto, havia uma última pasta, protegida por senha.
Um técnico conseguiu abri-la por volta das 3h da manhã.
Ela continha documentos legais para solicitar a guarda das meninas.
“Ela queria levá-las?”, perguntou Alejandro.
Mauricio balançou a cabeça negativamente.
“Eu queria que você fosse declarado inapto para cuidar delas por abandono.”
A estratégia era usar vídeos do sofrimento das meninas como prova contra Alejandro.
Vanessa planejava alegar que ele as havia negligenciado por meses e que ela havia tentado salvá-las.
Se conseguisse a guarda, ela poderia administrar diretamente o fundo fiduciário de Claire.
“Quanto dinheiro restava?” Alejandro perguntou.
—Aproximadamente 58 milhões de pesos.
Vanessa não maltratava as meninas apenas por maldade.
Ela havia inventado um caso para ficar com uma fortuna.
Na manhã de Natal, o Ministério Público abriu uma investigação por abuso infantil, fraude, falsificação, administração fraudulenta e exploração de menores.
Vanessa foi presa.
Antes de entrar no carro, ela olhou para Alejandro.
—Eu fiz tudo enquanto você estava fora. Você também é culpado.
A frase doeu porque continha um grão de verdade.
Vanessa havia cometido os crimes.
Mas Alejandro ignorou os sinais porque preferia acreditar que o dinheiro poderia substituir sua presença.
Toda vez que uma de suas filhas falava pouco durante uma videochamada, ele aceitava a explicação de que ela estava cansada.
Quando as meninas pararam de pedir para ele voltar, ele interpretou isso como maturidade.
Ele nunca considerou que elas haviam aprendido que pedir ajuda trazia punição. No hospital, Emma foi a primeira a acordar.
“Mamãe Vanessa vai voltar?”
“Não.”
“Você vai embora de novo?”
Alejandro queria prometer que nunca as abandonaria.
Mas ele sabia que grandes promessas poderiam se tornar outra forma de mentira.
“Não vou desaparecer de novo”, disse ele. “Vou ter que trabalhar alguns dias, mas vocês sempre saberão onde estou. E se alguma coisa as assustar, podem me contar sem que ninguém as castigue.”
Emma olhou para ele com os olhos cinzentos de Claire.
“Mesmo que seja algo ruim sobre alguém que você ama?”
Alejandro sentiu um nó na garganta.
“Principalmente nesse caso.”
As meninas permaneceram hospitalizadas por oito dias.
Grace precisou de tratamento para pneumonia. Sophie teve anemia. Lucia escondia pão debaixo do travesseiro e Emma se recusava a dormir se a porta estivesse fechada.
Alejandro contratou uma psicóloga infantil e reduziu sua participação na empresa.
Ela vendeu o avião particular que usava para viajar e nomeou uma diretora de operações.
Muitos associados disseram que ela estava destruindo anos de trabalho.
“Não”, respondeu ela. “Eu quase destruí minhas filhas para proteger esses anos de trabalho.”
O julgamento contra Vanessa durou 14 meses.
Darío foi preso quando tentou sacar dinheiro de uma conta ligada a ela.
Ele concordou em cooperar e entregou mensagens, gravações e faturas.
Ele alegou que Vanessa havia planejado tudo.
Ela respondeu que ele a manipulou.
Mas as provas mostraram que a ideia de usar as meninas começou antes mesmo de Darío aparecer.
Durante o julgamento, foi exibido um vídeo em que Grace, tremendo, pedia um cobertor.
Vanessa respondeu fora do campo de visão da câmera:
“Primeiro me diga o que ensaiamos.”
Grace olhou para a câmera.
“Meu pai nos abandonou e precisamos de ajuda.”
Então ela perguntou:
“Posso comer agora?”
O tribunal ficou em silêncio.
Alejandro baixou a cabeça.
Ele não conseguia olhar para a tela, mas também não queria se esconder do que havia permitido que acontecesse.
Vanessa foi considerada culpada de fraude, falsificação, violência doméstica, exploração infantil e má administração de fundos.
Ela também perdeu todos os direitos sobre os bens da família.
Darío recebeu uma pena menor por sua cooperação, embora tenha tido que devolver bens e dinheiro.
Ao ouvir a sentença, Vanessa olhou para onde as meninas estavam.
“Eu também era mãe delas.”
Emma
