Julian franziu a testa. Levantou-se abruptamente da cadeira. “Ei, você está morrendo de fome! O que está fazendo? Eu te paguei dez mil para seguir o roteiro! Vamos, vamos para o casamento!”
Mas Lando permaneceu impassível. Lentamente, ergueu as mãos. Diante de centenas de convidados e jornalistas, removeu a peruca suja e desgrenhada. Arrancou a barba falsa que grudava em seu rosto. Tirou um lenço úmido do bolso e limpou a fuligem das bochechas e da testa.
Todos suspiraram horrorizados. Até eu recuei em choque.
Quando as portas se abriram, entrei vestindo um simples vestido branco, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Podia ouvir as pessoas rindo e me insultando.
No fim do corredor estava o homem com quem eu ia me casar. Seu nome era Lando.
Ele vestia um terno imundo e esfarrapado que cheirava a esgoto. Seus longos cabelos despenteados e o rosto coberto por uma barba espessa e fuligem tremiam; suas costas estavam curvadas, como as de um cão acostumado a maus-tratos.
“Meu Deus, que nojo! O noivo cheira a lixo!” gritou a nova esposa de Julian, e toda a igreja irrompeu em gargalhadas.
Quando cheguei ao altar, olhei para Lando. Esperava ver alguém ingênuo, mas me surpreendi quando nossos olhares se encontraram. Sob a fuligem e os cabelos rebeldes, seus olhos eram destemidos. Eram penetrantes, serenos e transbordavam uma força silenciosa.
A Explosão no Altar
A cerimônia começou. Enquanto o padre lia as palavras, Julian ria incontrolavelmente ao fundo.
“Antes de declará-los marido e mulher”, disse o padre, “alguém se opõe a este casamento?”
“Eu me oponho.”
Uma voz profunda, fria e ressonante interrompeu o murmúrio de risos que ecoava pela catedral. Não era dos convidados. A mensagem vinha do mendigo parado à sua frente. De Lando.
Julian franziu a testa. Levantou-se abruptamente da cadeira. “Ei, você está morrendo de fome! O que está fazendo? Eu te paguei dez mil para seguir o roteiro! Vamos, vamos ao casamento!”
Mas Lando permaneceu impassível. Lentamente, ergueu as mãos. Diante de centenas de convidados e jornalistas, removeu a peruca suja e desgrenhada. Arrancou a barba falsa que lhe cobria o rosto. Tirou um lenço úmido do bolso e limpou a fuligem das bochechas e da testa.
Todos suspiraram horrorizados. Até eu recuei em choque.
Leia mais na próxima página.
O miserável mendigo desapareceu.
Por baixo dos trapos, surgiu um rosto de beleza estonteante, elegante e temido no mundo dos negócios e investimentos.
“O-O quê…?” Julian exclamou, surpreso. Ele empalideceu, como se estivesse à beira da morte. Suas pernas tremiam e ele se agarrou à cadeira com força.
“Meu nome não é Lando, Julian”, disse o homem friamente, assumindo a postura de um rei furioso diante de seu altar. “Sou Gabriel Imperial, CEO e fundador do Conglomerado Imperial, a mesma empresa para a qual você agora implora por um investimento de cinquenta bilhões de pesos para salvar seu negócio falido.”
A verdade que abalou o bilionário
Os jornalistas gritaram e flashes de câmeras dispararam. Os convidados bilionários estavam em frenesi, incapazes de acreditar que o homem que haviam ridicularizado era o mais rico do país.
