Os diamantes de Cynthia tremeram contra seu pescoço.
“E, desde o mês passado”, continuei, “minha empresa se tornou a maior investidora externa da Vale Meridian Hotels, após adquirir ações em dificuldades durante sua reestruturação emergencial.”
Preston me encarou como se eu tivesse me transformado em outra pessoa.
Mas eu não havia mudado.
Eu simplesmente havia parado de fingir.
Olhei para ele. “Você planejou se casar comigo, humilhar meus pais, me isolar e me pressionar a transferir ativos depois da lua de mel.”
“Isso é mentira”, ele retrucou.
Levantei um dedo.
A tela mudou novamente.
Um vídeo apareceu. Preston estava sentado em um lounge privativo com Cynthia e o advogado da família, rindo enquanto bebiam.
Cynthia disse: “Assim que ela assinar, controlaremos os direitos de voto por meio do casamento.”
Preston sorriu com desdém. “Ela vai assinar. Ela quer o conto de fadas.”
O salão explodiu em aplausos.
Um membro do conselho do hotel se levantou e saiu. Mais uma vez. A esposa de um senador sussurrou algo urgente para o marido. Os celulares se ergueram enquanto os convidados registravam cada segundo.
Cynthia gritou: “Desliguem isso!”
“Não”, disse meu pai.
Sua voz não era alta, mas foi ouvida.
Todos se viraram.
Ele se levantou da cadeira de plástico atrás da coluna, ajeitou seu terno barato e caminhou pelo corredor com minha mãe ao seu lado.
Desci do palco e os encontrei no meio do caminho.
Meu pai pegou minha mão.
“Você não deve mais um segundo a essas pessoas.”
Preston correu em minha direção. “Claire, escute. Podemos resolver isso.”
Olhei para o homem com quem quase me casei.
“Não, Preston. Eu já resolvi.”
Meu advogado, que estava sentado em silêncio na terceira fileira, levantou-se e abriu uma pasta.
“A partir desta manhã”, anunciou ele, “a Sra. Ellery retirou todas as garantias pessoais relacionadas à extensão de crédito pendente da Vale Meridian. Além disso, as provas aqui apresentadas foram encaminhadas ao conselho, aos credores e ao Ministério Público.”
O rosto de Cynthia se fechou.
Preston agarrou meu pulso. “Você não pode fazer isso.”
Olhei para a mão dele.
“Solte-me.”
A segurança agiu imediatamente.
Ele me soltou, ofegante, sua máscara perfeita estilhaçada diante de todos que ele tanto tentara impressionar.
Voltei ao palco, tirei meu anel de noivado e o coloquei ao lado do microfone.
“Este casamento está cancelado”, eu disse. “O jantar ainda será servido. Meus pais se sentarão à mesa principal.”
Então me virei para o quarteto de cordas.
“Toquem algo alegre.”
