As semanas seguintes foram complicadas, custosas e esclarecedoras. Ethan tentou se apresentar como um homem confuso, preso entre a responsabilidade e o amor, mas os fatos são mais fortes que as aparências. Os registros mostraram que ele havia desviado dinheiro do casamento para o apartamento de Lauren, despesas de maternidade, compra de móveis e pagamentos de carro. Eu disse a Lauren que estava emocionalmente distante e absorto demais no trabalho para notá-lo. Ele me disse que estava se sacrificando pelo nosso futuro. Na verdade, eu usava minha confiança como se fosse uma linha de crédito.
Eu não tentei destruí-lo. Eu simplesmente parei de protegê-lo.
Quando o negócio foi finalizado, fiquei com a casa de arenito, o valor da casa no lago foi dividido a meu favor e o tribunal considerou muito desfavorável o seu engano financeiro. Ethan mudou-se para o apartamento que construiu para sua família secreta, só que agora não era mais financiado por minhas horas extras ou ambição excessiva. Lauren, pela última vez que ouvi, aprendeu rapidamente que um homem que pode levar duas vidas ao mesmo tempo muitas vezes acaba falhando em ambas.
Quanto a mim, fiquei em Chicago. Plantei um pequeno jardim de ervas na escada dos fundos. Tirei férias de verdade pela primeira vez em seis anos. Reaprendi o que é a paz quando não é obtida através da negação. Alguns finais não vêm com gritos ou vidros quebrados. Às vezes começam com o silêncio, a tela do telefone e a decisão de deixar de ser a mulher que absorve o dano.
Ele acreditava que tinha duas vidas.
