Eles achavam que a casa seria a futura herança de Ethan. Achavam que minha empresa de consultoria estava falindo. Achavam que eu havia passado os últimos dois anos tão cega de amor que não tinha percebido nada.
Eles estavam errados em todos os três casos.
No aeroporto, recebi um alerta do banco sobre uma solicitação de transferência bancária fraudulenta. Em vez de ligar para Ethan, liguei para minha advogada, minha empresa de segurança e o investigador de crimes financeiros que vinha coletando provas secretamente havia oito semanas.
Atrás de mim, pneus cantavam na brita.
O sorriso de Ethan desapareceu quando três veículos pretos pararam em frente à minha porta.
Eles chegaram assim que eu sinalizei…
PARTE 2 A primeira pessoa a entrar não era uma policial. Era Naomi Price, minha advogada, segurando a escritura original da casa.
Atrás dela vieram dois investigadores de crimes financeiros e um policial.
O sorriso de Madison vacilou.
Ethan se afastou dela. “Claire, seja lá o que você acha que aconteceu, podemos explicar.” Naomi parou ao meu lado. “Devo explicar primeiro a assinatura falsificada, a tentativa de transferência bancária ou o pedido de empréstimo fraudulento?”
Um murmúrio percorreu os convidados.
O pai de Ethan retrucou: “Isso é um assunto familiar privado.”
“Não”, disse o investigador Ruiz. “Tornou-se um caso criminal quando seu filho apresentou documentos usando a identidade da Sra. Bennett.”
Ethan me encarou. “Você me armou uma cilada.”
“Eu vi”, respondi. “Há uma diferença.
Durante meses, ele alegou que minha empresa estava falida. Na realidade, eu havia vendido uma participação minoritária por doze milhões de dólares e mantido a transação em segredo. Ethan encontrou o documento sem assinatura no meu escritório e decidiu que o dinheiro era dele.”
Ele tentou hipotecar minha casa, transferir dois milhões de dólares da minha conta comercial e criar um fundo fiduciário nomeando a si mesmo como beneficiário caso eu ficasse incapacitado por motivos de saúde. Madison, uma assistente jurídica do escritório que me representou, forneceu modelos e falsificou minha assinatura a partir de documentos arquivados.
Mas a arrogância os tornou descuidados.
Eles usaram a impressora do meu escritório, que tinha um código de identificação rastreável em cada folha. Acessaram meu armazenamento em nuvem do laptop de Ethan. Madison enviou os documentos falsificados para si mesma por e-mail com o assunto: “Seguro de Casamento”.
Naomi entregou um tablet a Ruiz.
“Mensagens recuperadas”, anunciou ela. “Incluindo uma em que a Sra. Cole pergunta se Claire poderia ser considerada instável após descobrir o casamento.”
Vários convidados se levantaram de suas cadeiras.
