PARTE 1
“Vou me casar com a Mariana hoje, e em menos de um mês o pai dela vai assinar tudo.”
Mariana Salazar permanecia imóvel atrás da porta da sacristia entreaberta, o véu esvoaçando sobre os ombros, o buquê de rosas brancas apertado contra o peito. Lá fora, na Igreja Carmen, no coração de Guadalajara, os primeiros acordes da marcha nupcial já tocavam.
A voz era de Diego, seu noivo.
“Tem certeza do que está fazendo, cara?” perguntou Bruno, seu melhor amigo.
“Absolutamente”, respondeu Diego com uma risada baixa. “A Mariana é louca por mim. Depois do casamento, o pai dela vai me integrar à empresa. E quando eu tiver a procuração, vou pegar o dinheiro, vender um terreno e quitar minhas dívidas.”
O sangue de Mariana gelou.
Seu pai, Dom Ernesto Salazar, havia construído do zero uma rede de lojas de autopeças em Jalisco. Ele não era um milionário de capa de revista, mas era um homem trabalhador e respeitado, do tipo que ainda apertava a mão dos seus funcionários.
“E se ela descobrir?”, disse outro amigo.
“Mariana? Por favor. Ela acha que sou o amor da vida dela. Ela é boa, confiante… confiante demais.”
Uma gargalhada escapou de seu peito.
“Além disso, devo quase seis milhões de pesos. Se eu não pagar, essas pessoas vão me encontrar. Este casamento é a minha saída.”
Mariana sentiu as pernas fraquejarem. Três anos juntos. Três anos acreditando em suas flores, suas mensagens, suas promessas de uma casa com jardim e dois filhos. Tudo não passava de uma farsa.
Ela queria abrir a porta, gritar na frente de todos que ele era um miserável. Mas então ouviu algo pior.
“E depois?”, perguntou Bruno. “Você vai ficar com ela?” “Por um tempo. Até eu ter certeza. Aí direi que o casamento não deu certo. As mulheres choram, fazem escândalo, e depois passa.”
Mariana cobriu a boca para abafar um soluço.
Naquele instante, chegou uma mensagem de sua irmã mais nova, Camila:
“Onde você está? Papai já está te esperando.”
Mariana olhou para o seu reflexo no espelho. O vestido que sua mãe escolhera com lágrimas nos olhos. O véu da avó. A maquiagem perfeita. Tudo para se casar com um homem que a via como a chave para abrir o tesouro da família.
Ela respirou fundo.
Não ia cancelar o casamento.
Não ali. Não assim.
Diego queria uma noiva ingênua, amorosa e obediente. Era isso que ele teria.
Quando saiu da sacristia, todos se levantaram. Dom Ernesto a esperava no início do corredor, com os olhos marejados.
“Minha filha… você está linda.”
Mariana pegou no braço dele e sorriu, embora por dentro sentisse que estava caindo numa armadilha.
Diego a esperava no altar com um sorriso perfeito. Apertou a mão dela.
“Você está linda”, sussurrou.
Mariana sorriu também.
“Obrigada, meu amor.”
Durante a cerimônia, o padre falou sobre amor, respeito e honestidade. Mariana quase riu. Diego disse “sim” com voz firme. Ela disse o mesmo, sentindo cada palavra queimar em sua garganta.
Na recepção, em uma elegante fazenda nos arredores de Zapopan, Diego se comportou como o marido perfeito. Abraçou o sogro, beijou a testa de Mariana, brindou com os convidados e falou sobre “família”, “futuro” e “trabalho em equipe”.
“Don Ernesto”, disse ele a todos, microfone na mão, “obrigado por me acolher como um filho. Prometo cuidar da Mariana e aprender com o senhor para contribuir com os negócios da família.”
Os convidados aplaudiram.
Mariana viu Bruno baixar o olhar. Ele sabia. E mesmo assim, estava lá, brindando.
Mais tarde, enquanto todos dançavam ao som de música banda e bebiam tequila, Diego a puxou pela cintura.
“Hoje nossa vida começa, minha esposa.”
“Sim”, ela respondeu. “Hoje começa algo que você jamais esquecerá.”
Diego franziu a testa, mas antes que pudesse perguntar, Camila apareceu.
“Irmã, você está bem? Parece estranha.”
Mariana a abraçou forte.
“Preciso que você investigue Diego. Dívidas, processos, tudo. Mas não conte a ninguém.”
Camila, estudante de direito, abriu os olhos.
“O que aconteceu?”
“Eu explico depois. Apenas confie em mim.”
Naquela noite, ao chegar à suíte nupcial, Diego tentou beijá-la. Mariana se afastou delicadamente.
“Estou exausta. Conversaremos sobre nossos planos amanhã.”
Ele cerrou os dentes, irritado, mas fingiu compreender.
Enquanto Diego tomava banho, Mariana recebeu outra mensagem de Camila:
“Encontrei uma coisa. E você não vai gostar.”
Mariana olhou para a porta fechada do banheiro e sentiu um arrepio percorrer sua espinha.
Ela não conseguia acreditar no que estava prestes a acontecer…
