Antes que pudesse terminar a frase, ela já sabia que a pergunta era injusta.
Emma soltou uma risada amarga.
“Descobri que estava grávida três semanas depois de ir embora.”
Nathan fechou os olhos.
“A princípio, pensei que talvez a vida estivesse nos dando outra chance.”
Ele fez uma pausa.
Então continuou.
“Aí me lembrei do que você disse na noite em que terminamos.”
Nathan sentiu náuseas.
“Você disse: ‘Eu nunca quero filhos’.”
Ele abaixou a cabeça.
“Você não disse que estava com medo.”
Silêncio.
“Você não disse que precisava de tempo.”
Outro silêncio.
“Você disse nunca.”
“Eu fui um idiota.”
“Não.”
Emma olhou diretamente para ele.
“Você foi honesto.”
Ela contou tudo a ele.
A gravidez de alto risco.
A síndrome de transfusão feto-fetal.
A cirurgia antes do nascimento deles.
Os longos meses na UTI neonatal.
O terror.
As contas médicas.
As noites rezando ao lado das incubadoras.
Nathan permaneceu completamente imóvel.
“Eu não sabia”, sussurrou.
Lágrimas encheram os olhos de Emma.
“Você não perguntou.”
Foi isso que o destruiu.
Porque era a verdade.
Ela não havia desaparecido.
Ela não tinha ido para o outro lado do mundo.
Ela estava na mesma cidade.
Lutando sozinha por seus filhos, enquanto ele perseguia arranha-céus e capas de revistas.
“Deixe-me pagar a conta médica”, implorou ela.
“Não.”
“Por favor.”
“Isso não é uma conta, Nathan.”
“Então me diga o que eu posso fazer.”
Emma olhou para ele.
“Pela primeira vez na sua vida?”
Pausa.
“Nada de pressa.”
Após um longo silêncio, ele finalmente falou.
“Você pode vê-los.”
Nathan olhou para cima.
“Cinco minutos.”
Seu coração pareceu parar.
“Mas eles estão dormindo.”
Ele assentiu.
“E você não está falando.”
O quarto das crianças estava suavemente iluminado por um abajur em forma de lua.
Ethan dormia do outro lado da cama.
Noah abraçava um dinossauro de pelúcia.
Eles eram reais.
Não um erro.
Não uma consequência.
Seus filhos.
Nathan se ajoelhou.
Ethan tinha o mesmo topete que tinha quando criança.
Noah tinha os dedos longos de Emma.
Seus seios pequenos subiam e desciam sob cobertores de super-heróis.
“Eles estão perguntando sobre mim?”, ele sussurrou.
“Eles costumavam perguntar.”
A resposta a atingiu em cheio.
“O que você disse a eles?”
“Que o pai deles morava longe.”
Nathan merecia coisa pior.
“E agora?”
Emma desviou o olhar.
“Agora eles fazem menos perguntas.”
Quando voltaram para a sala de aula, Nathan estava parado perto da porta.
“Quero merecer o lugar que você me der.”
Emma parecia exausta.
“A feira de ciências é na quinta-feira.”
Ele imediatamente voltou sua atenção.
“As crianças estarão lá.”
O coração dela começou a acelerar.
“Você pode vir.”
Pausa.
“Mas não como o pai deles.”
Nathan assentiu.
“Sem presentes.”
Ele assentiu novamente.
“Sem fotos.”
“Eu entendo.”
Emma suspirou.
“Não.”
Ela abriu a porta.
“Você não entende. Mas talvez você possa aprender.”
E pela primeira vez em cinco anos, Nathan Harrison saiu carregando algo mais valioso do que qualquer negócio que já tivesse fechado. Esperança.
Uma pequena e frágil chance de se tornar o pai que ele deveria ter sido desde o início.
