Na escola, alguém estava se dirigindo a Noah usando o nome Ethan.
Mark empalideceu. “Tem certeza?”
Noah alegou que Ethan havia pedido para ele não me contar. “Um adulto está falando com o nosso filho.”
Mark insistiu para que ligassem imediatamente para a escola.
Eu nem tirei meu casaco de inverno quando entrei na secretaria da creche na manhã seguinte. “Preciso falar com a Sra. Alvarez.”
A diretora chegou e, assim que viu minha expressão, seu sorriso gentil desapareceu. “Noah está bem?”
Afirmei com firmeza: “Preciso ver as imagens de segurança de ontem à tarde.” A porta dos fundos e o parquinho.
Ela franziu a testa. “Nossas políticas de privacidade são muito rigorosas.”
“Um estranho está se aproximando do meu filho. Mostre-me o vídeo imediatamente.”
Ela me encarou e percebeu minha urgência. “Venha comigo.”
O cheiro de toner de impressora e café velho impregnava seu espaço de trabalho. Ela selecionou a gravação, percorrendo as imagens da câmera. O vídeo mostrava cenas iniciais de um parquinho típico. Então, Noah caminhou em direção ao portão dos fundos. Ele parou, inclinou a cabeça, sorriu e gesticulou na direção de uma pessoa invisível.
Ela insistiu em dar um zoom naquela área.
A Sra. Alvarez deu um zoom. Do outro lado da cerca, um homem estava agachado. Ele se inclinou para falar com meu filho, mantendo o corpo baixo e fora da vista, usando um boné de beisebol e uma jaqueta de trabalho.
Quem é aquele? Noah riu e respondeu ao homem como se fossem velhos amigos quando ele perguntou.
O homem passou um pequeno objeto para Noah, deslizando a mão através da cerca de arame. Uma fúria pura embaçou minha visão.
A Sra. Alvarez engasgou. É um dos nossos contratados. Ele estava consertando as luzes externas do prédio.
O trabalho dele não me interessava. Eu estava com muito medo de ler o relatório do acidente com atenção, mas reconheci o rosto do homem. Eu conhecia o motorista do caminhão.
Peguei meu celular e liguei para o 911. “É ele.”
“De quem você está falando?” perguntou a Sra. Alvarez, confusa.
“Do homem que agrediu minha família.”
Falei claramente com a atendente. “Estou na creche do bairro. Um homem que se envolveu em um acidente fatal recentemente se aproximou do meu filho pelo muro dos fundos. Preciso urgentemente da ajuda da polícia.”
A Sra. Alvarez segurou meu braço. “Por favor, fique aqui até encontrá-lo, Sra. Elena.”
“Eu disse para você não deixá-lo escapar.”
Em poucos minutos, dois policiais chegaram. Um veio direto até mim, enquanto o outro conversava com a equipe da escola. Mostrei a ela o vídeo no computador. A policial parecia séria. “Fique aqui. Nós vamos encontrá-la.”
Noah foi levado para a sala por uma professora. Ele estava segurando um pequeno dinossauro de plástico. “O que você está fazendo aqui, mãe?”
“Eu o abracei forte. Tudo o que eu queria era ver você.”
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