Essa foi a primeira vez que ri depois que ele morreu.
Parecia uma risada quebrada.
Mas era real.
Evelyn e Victor se tornaram descuidados porque achavam que o luto tinha me deixado estúpida.
Mandaram flores sem cartão.
Mandaram um médico para me declarar emocionalmente instável.
Mandaram um advogado com documentos que lhes davam o controle do espólio de Daniel “para minha proteção”.
Não assinei nada.
Victor voltou para me visitar, vestido com um terno cinza e com um sorriso predatório.
“Você ainda está fingindo que importa?”, perguntou.
Ele já estava de pé, com uma bengala na mão.
“Você veio até aqui para insultar uma mulher que está sofrendo?”
“Vim te dar uma última chance.” Ele colocou um cheque na minha mesa. “Dez milhões. Desapareça.”
Olhei para o número.
Depois para ele.
“Daniel valia mais.”
O maxilar de Victor se contraiu. “Daniel era fraco. Ele escolheu você, e veja o que aconteceu.”
Eu queria esmagar a cara dele com a bengala.
Em vez disso, dobrei o cheque uma, duas vezes e o guardei na gaveta.
“Obrigada”, eu disse.
“Pelo quê?”
“Por mostrar que você está com medo.”
Ele riu, mas seus olhos brilharam.
Aquele cheque tinha números de roteamento. Ligações com contas corporativas. Uma autorização de assinatura de uma empresa de fachada já mencionada nos arquivos de Daniel.
Eles tinham escolhido a viúva errada.
Por duas semanas, fingi-me indefesa.
Deixei Evelyn dizer aos repórteres que eu era “frágil”.
Deixei Victor pedir ao tribunal o bloqueio dos bens de Daniel.
Deixei até mesmo seu investigador particular me seguir à fisioterapia, ao cemitério, à farmácia.
Ele nunca notou o agente federal sentado no carro duas vagas atrás dele.
Owen Rusk finalmente falou depois que os promotores lhe ofereceram proteção.
Ele disse que Victor o contratou por meio de um intermediário. A ordem era simples: jogar o carro de Daniel na estrada vazia depois da recepção. Matar Daniel. Me deixar ferida o suficiente para parecer uma sobrevivente trágica, não uma testemunha.
Mas Owen acrescentou um detalhe que fez o promotor principal parar abruptamente.
“A mulher pagou a mais”, disse ele. “A mãe. Ela disse que se a noiva morresse também, ninguém sentiria falta dela.”
Naquela noite, fiquei em pé diante do túmulo de Daniel, na chuva.
“Não vou gritar”, eu disse a ele. “Não vou implorar. Não vou dar isso a eles.”
Um relâmpago estalou no mármore.
“Vou enterrá-los como se deve.”
Na manhã seguinte, aceitei o convite de Evelyn para uma reunião familiar privada na Torre Voss.
Ela achou que eu ia me render.
Usei a aliança de casamento de Daniel em uma corrente por baixo do meu vestido preto.
E um pingente gravado no pescoço.
Parte 3
A Torre Voss erguia-se cinquenta e sete andares de vidro, aço e arrogância.
Evelyn esperava na sala de reuniões com Victor e três advogados da firma. Parecia satisfeita, como uma rainha observando um servo ajoelhar-se.
“Você tomou a decisão certa”, disse ela.
“Ainda não.”
