“Mamá”.
Él respondió con manos temblorosas.
Y enseguida la voz emocionada de Carmen explotó al otro lado de la línea.
—¡Hijo!
—¿Ya recogiste el dinero de la renta?
—¡Porque mañana mismo pienso cambiar mi camioneta por una nueva!”
Carmen no esperó siquiera a que Alejandro respondiera.
Su voz seguía sonando emocionada al otro lado de la línea.
—Mañana voy a ir a ver la camioneta nueva que vi en Santa Fe. Roja. Hermosa. Ya era hora de que tu madre empezara a disfrutar la vida.
Alejandro tragó saliva.
Yo permanecí apoyada en la barra de la cocina, observándolo en silencio.
La lluvia seguía golpeando suavemente los ventanales del penthouse.
Las luces de Polanco se reflejaban en el piso de mármol como si toda la ciudad estuviera observando aquella escena conmigo.
—Mamá… —la voz de Alejandro salió seca—. Hay un problema.
—¿Qué problema?
—La renta no cuesta veinte mil.
Hubo unos segundos de silencio.
Luego Carmen soltó una carcajada despreocupada.
—Ay, hijo, no me asustes. ¿Entonces cuánto cuesta? ¿Veinticinco?
Alejandro cerró los ojos.
—Ochenta mil pesos.
El silencio del otro lado fue absoluto.
Tan absoluto que incluso pude escuchar el ruido de la lluvia más claramente.
Y después—
—¿QUÉ?
El grito de Carmen atravesó todo el departamento.
—¡¿ESTÁS IDIOTA O QUÉ?!
—¡¿CÓMO QUE OCHENTA MIL?!
—¡ESO ES IMPOSIBLE!
Alejandro se apartó el teléfono de la oreja.
Yo tomé tranquilamente mi copa de vino.
—Eso mismo pensé yo —murmuré.
Alejandro me lanzó una mirada furiosa antes de volver a hablar.
—Mamá, el contrato ya llegó…
—Pues no lo firmes.
—Si no firmamos tenemos que irnos mañana.
—¿Y QUÉ? ¡QUE NOS VAYAMOS!
Carmen respiraba agitada.
—¿Quién demonios paga ochenta mil por un departamento?
Yo sonreí apenas.
Porque ella no sabía lo mejor.
Alejandro pasó saliva otra vez.
—Mamá…
—¿Qué?
—Ya le conté a todos mis compañeros dónde vivo.
—También subí fotos al grupo de la oficina.
—Y tú ayer mismo presumiste el penthouse con tus amigas…
Del otro lado volvió el silencio.
Ahora distinto.
Más pesado.
Porque Carmen entendió exactamente lo que estaba en juego.
No era solo dinero.
Era orgullo.
Apenas el día anterior había llamado a medio mundo diciendo que su hijo vivía “como empresario de alto nivel” en Polanco.
Había enviado fotos del comedor, de la terraza y hasta del piano de mi madre.
Incluso presumió que “la suegra ya había sido puesta en su lugar”.
Y ahora…
¿Salir expulsados del penthouse en menos de una semana?
La humillación sería insoportable para ella.
—Entonces negocia —dijo finalmente—. Habla con la dueña.
Alejandro miró la tarjeta digital de Lucía otra vez.
La empresa inmobiliaria que aparecía debajo del nombre era famosa por desalojar inquilinos morosos sin piedad.
Él sabía perfectamente que no tenía poder alguno frente a alguien así.
—No creo que sea fácil…
—¡Pues inténtalo!
Alejandro respiró profundo.
Luego levantó lentamente la vista hacia mí.
—Analia…
—¿Qué?
—¿Tú ya conocías a la propietaria desde antes?
—Sí.
—¿Y nunca pensaste decirme el precio real?
Lo observé durante unos segundos.
Por primera vez desde que nos casamos, sentí que estaba viendo al verdadero Alejandro.
No al hombre amable que me llevaba flores.
No al novio paciente que me hablaba de construir una familia.
Sino al hombre que había permanecido callado mientras su madre humillaba a la mía.
El hombre que vio cómo echaban a mi madre de su propia casa…
Y decidió no decir una sola palabra.
Dejé la copa sobre la barra.
—Tú tampoco dijiste nada ayer.
Alejandro quedó inmóvil.
—Cuando tu mamá quiso sacar a la mía del departamento…
—No hablaste.
—Cuando quiso quedarse con nuestro dinero…
—Tampoco hablaste.
Mi voz seguía tranquila.
Pero cada palabra parecía congelar el aire.
—Así que no entiendo por qué ahora esperas honestidad de mi parte.
Él abrió la boca.
Pero no salió ningún sonido.
Porque sabía que yo tenía razón.
En ese momento sonó el timbre del departamento.
Tres veces seguidas.
Alejandro frunció el ceño.
—¿Quién será a esta hora?
Yo miré la pantalla del celular.
Lucía me había enviado un mensaje.
“Ya llegué :)”
Sonreí.
—Debe ser la propietaria.
El color desapareció del rostro de Alejandro.
Abrí la puerta.
Lucía entró usando un elegante abrigo negro y tacones altos.
Traía una carpeta de cuero en la mano.
Y esa expresión fría de abogada corporativa que intimidaba incluso antes de hablar.
—Buenas noches —dijo mientras observaba el departamento—. Vine porque faltan firmas en el contrato.
Alejandro se puso de pie de inmediato.
—Buenas noches…
Lucía apenas lo miró.
—¿Usted es el señor Herrera?
—Sí.
Ella abrió la carpeta.
—Perfecto. Necesito una respuesta ahora mismo.
—O firman esta noche…
—O mañana antes del mediodía el departamento deberá quedar vacío.
Alejandro tragó saliva.
—¿No hay posibilidad de bajar la renta?
Lucía soltó una leve sonrisa.
—Señor Herrera, este penthouse está en Polanco.
—La vista sola vale más que su automóvil.
El rostro de Alejandro se endureció.
—Ochenta mil sigue siendo demasiado.
Lucía cerró la carpeta lentamente.
—Entonces no lo renten.
Así de simple.
Sin emoción.
Sin paciencia.
Sin intentar convencerlo.
Y precisamente eso hizo que Alejandro se sintiera aún más pequeño.
Porque por primera vez entendió algo importante:
El departamento nunca había dependido de él.
Ni del dinero de su familia.
Ni de las opiniones de su madre.
Ellos no tenían el control de nada.
Lucía giró hacia mí.
—¿Tu madre ya salió del departamento?
—Sí.
—Perfecto.
Luego añadió mirando a Alejandro:
—Porque la cláusula sobre visitas no autorizadas empieza a aplicarse desde mañana.
Él abrió los ojos.
—¿Qué cláusula?
Lucía le entregó otra hoja.
—Página siete.
Alejandro comenzó a leer.
Y mientras avanzaba, su expresión se volvía cada vez peor.
—“Cualquier residente no registrado…”
—“Especialmente familiares mayores de cincuenta años…”
—“Generará penalización inmediata de cien mil pesos…”
Casi se atragantó.
—¡¿CIEN MIL?!
Lucía inclinó apenas la cabeza.
—¿Hay algún problema?
Yo tuve que bajar la mirada para ocultar la sonrisa.
Porque sabía perfectamente lo que Carmen planeaba hacer.
Mudarse.
Apenas sacara a mi madre, pensaba instalarse ahí permanentemente.
Controlar la cocina.
Controlar el dinero.
Controlar toda mi vida.
Pero ahora…
Si ponía un pie dentro del departamento, se convertiría automáticamente en una multa gigantesca.
Alejandro pasó ambas manos por su cabello.
Parecía al borde del colapso.
Lucía guardó los documentos.
—Necesito la respuesta antes de medianoche.
Y luego salió del penthouse como si acabara de cerrar una negociación multimillonaria.
En cuanto la puerta se cerró, Alejandro se dejó caer en el sofá.
El teléfono volvió a sonar.
Otra vez Carmen.
Esta vez él tardó varios segundos antes de contestar.
—¿Y bien? —preguntó ella apenas respondió—. ¿Qué dijo la dueña?
Alejandro miró el contrato.
Luego me miró a mí.
Y finalmente respondió con voz derrotada:
