Esa noche, después de que la señora Peterson me ayudara a acomodarme en la cama de abajo, llamé a Walter, el abuelo de Albert.
—Hola —dijo afectuosamente—. ¿Cómo está mi nieta favorita?
Eso fue lo que pasó.
Comencé a sollozar tan fuerte que apenas podía respirar.
La señora Peterson lo miró con asco.
Walter escuchó mientras le explicaba todo. Cuando terminé de hablar, hubo una larga pausa. Luego suspiró suavemente.
—Ya veo. No te preocupes, cariño —dijo—. Tengo un plan.
Su voz era tranquila, pero también fría.
***
El abuelo de mi marido llegó la tarde siguiente, después de que Albert se marchara de viaje.
Cuando abrí la puerta, Walter me miró y me dijo: “Buenos días, querida. Ahora podemos ponernos a trabajar”.
“¿Qué tipo de trabajo?”
“¡Para que recibas la atención adecuada, por supuesto!”
Y lo decía en serio.
“Tengo un plan.”
Walter se instaló en la habitación de invitados ese mismo día.
El abuelo de mi marido me preparaba las comidas, me ayudaba a caminar y a ducharme con seguridad, se aseguraba de que mantuviera la pierna elevada y todas las mañanas me traía el desayuno a la cama.
Mientras tanto, Albert apenas se preocupó por mí.
Un mensaje de texto la primera noche, otro la tarde siguiente.
Sin excusas ni preocupaciones. La mayoría de las veces, eran fotos de peces y botellas de cerveza.
Walter vio todos los mensajes, pero nunca comentó nada.
Sin embargo, noté que cada día se volvía más y más callado.
Mientras tanto, Albert apenas se preocupó por mí.
***
En la tercera mañana, me desperté con el sonido de martillazos en la planta baja.
Cuando avancé con cautela por el pasillo con mis muletas, encontré a Walter cambiando las cerraduras de la puerta principal.
“Walter… ¿qué estás haciendo?”
Me miró con calma. “Me estoy preparando.”
” Para qué ? ”
“Por el regreso de Alberto.”
Debería haber hecho más preguntas. En cambio, lo observé instalar el último cerrojo con la concentración de un hombre de la mitad de su edad. Luego se levantó lentamente y se secó las manos con un paño.
“Ahí lo tienes. Con eso debería ser suficiente.”
Debería haber hecho más preguntas.
***
Esa noche, mi marido llegó a casa. No tenía ni idea de lo que le esperaba. La verdad es que yo tampoco lo sabía.
Escuché su camioneta entrar en la entrada justo después del almuerzo. Luego se oyó el clic de la manija de la puerta.
Una pausa.
Otro sonido de clic.
“¡¿Qué está sucediendo?!”
Un segundo después, unos martillazos sacudieron la puerta principal.
“¿Por qué no abre?”
Walter levantó la vista con calma del periódico que estaba leyendo.
“Es hora del espectáculo”, murmuró.
Él se dirigió hacia la puerta mientras yo permanecía paralizada en el sofá.
“¿¡Qué demonios es esto?!”
En el instante en que Walter abrió la puerta, Albert se abalanzó hacia adelante.
Entonces se detuvo.
