Era demasiado arrogante para darse cuenta de que el nombre Viera era un eco del apellido de su propia esposa, Reyes. La reunión tuvo lugar en un exclusivo restaurante privado en el barrio de Salamanca en Madrid. Carlos llegó vistiendo su mejor traje, intentando parecer exitoso a pesar de que sudaba frío. Momentos después, la puerta del reservado se abrió. Entró una mujer con una presencia deslumbrante y formidable. Llevaba un elegante vestido de diseño, muy lejos del estilo sencillo de Elena. Unas grandes gafas de sol negras cubrían parte de su rostro y caminaba con la cabeza alta, acompañada por dos guardaespaldas de complexión robusta.
Era Elena, pero Carlos no la reconoció. Elena había cambiado su forma de andar, su postura e incluso su tono de voz. Detrás de las gafas oscuras miraba a su marido con desprecio. Se sentó frente a Carlos sin quitarse las gafas. Carlos se sintió a la vez cautivado y atemorizado por el aura de poder que envolvía a la mujer. Elena se presentó como la señora Viera. Con una voz ligeramente más grave y un acento extranjero, habló directamente de negocios. Discutió las debilidades de la empresa de Carlos con un análisis tan preciso que lo hizo sentir desnudo y estúpido.
La señora Viera ofreció una enorme suma de dinero suficiente para pagar todas las deudas de la empresa y financiar el estilo de vida de Carlos durante años. Pero la condición era severa. Como garantía, la señora Viera exigió el título de propiedad original de su mansión en Madrid, junto con otros bienes personales. Si Carlos no podía devolver el dinero en tres meses, todo pasaría a ser propiedad de la señora Viera. Carlos tragó saliva. Era una apuesta enorme, pero la sombra de la bancarrota era más aterradora. Con mano temblorosa, aceptó el trato. Estaba convencido de que podría hacer girar el dinero y restaurar la empresa. Lo que no sabía era que la empresa ya estaba podrida por dentro.
Una vez cerrado el trato, Carlos se levantó y extendió la mano para sellarlo con un apretón. Sonrió ampliamente, sintiendo que el destino lo había salvado. Elena se levantó lentamente, miró la mano extendida de Carlos. Hubo un momento de silencio. En lugar de tomarla, cruzó las manos sobre el pecho e inclinó ligeramente la cabeza, una forma educada de rechazar el contacto físico. Ese gesto era muy específico. Era el gesto de Elena, la esposa que él había encarcelado. Cada vez que conocía a un cliente masculino, Elena hacía exactamente eso.
Carlos se quedó helado, su sonrisa se congeló. Retiró la mano, miró fijamente a la señora Viera, intentando ver a través de las gafas oscuras. Una fuerte sensación de dejabu lo golpeó. El sudor frío volvió a brotar en su sien. La habitación se volvió tensa de repente. Carlos se atrevió a preguntar por qué la señora Viera había rechazado su mano y por qué ese gesto le resultaba tan familiar. Elena, detrás de sus gafas, sonrió levemente. Una sonrisa con múltiples significados. Ninguno de ellos amable.
Acercó un poco su rostro al de Carlos. Bajó el tono de su voz a un susurro que le heló los huesos. “¿Por qué, señor Valdés? Parece pálido, como si hubiera visto un fantasma levantarse de su tumba.” La pregunta pareció detener el corazón de Carlos. Se quedó sin palabras, con la lengua paralizada, mientras la sospecha comenzaba a reptar por su mente. Pero su mente se negaba a creer que la mujer sofisticada que tenía delante fuera Elena, que debería estar pudriéndose en una celda. Elena se echó hacia atrás, cogió su bolso de lujo y se dio la vuelta, dejando a Carlos paralizado por la confusión y un miedo creciente.
