De repente, se oyeron unos pasos pesados que se acercaban. Roberto apareció de nuevo frente a la celda de Elena. Sin decir palabra, sacó una llave y abrió la pesada puerta de hierro. Elena se levantó vacilante. Pensó: “¿Será esto otra trampa de Carlos para hacer parecer que intento escapar y que me disparen hasta matarme?” Pero la mirada de Roberto transmitía una profunda lealtad, no peligro. Le hizo una seña para que lo siguiera en silencio.
No caminaron hacia la salida de la prisión. En su lugar, Roberto la llevó a la parte trasera del bloque de aislamiento, donde no había salida. Solo había un viejo muro cubierto de musgo. Roberto palpó uno de los bloques del muro y lo presionó siguiendo un patrón complejo. Se oyó un débil zumbido de maquinaria. Lentamente, el muro se deslizó hacia un lado, revelando un oscuro pasadizo con una escalera de metal que descendía. Una corriente de aire frío sopló desde el interior. Elena miró a Roberto llena de preguntas, pero el anciano solo asintió y le indicó que entrara.
Descendieron por la escalera de metal, adentrándose en las profundidades de la tierra. A medida que bajaban, el túnel se volvía más limpio y moderno. Las viejas paredes se transformaron en sólido hormigón con luces LED que lo iluminaban todo. Al final de la escalera había una gruesa puerta de acero con un escáner de retina. Roberto escaneó su ojo y la puerta se abrió. Los ojos de Elena se abrieron de par en par ante lo que vio en el interior.
No era un simple sótano, sino un centro de mando ultramoderno y espacioso. La sala estaba llena de monitores gigantes que mostraban diversos datos, mapas de la FUDAT y grabaciones de cámaras de seguridad de lugares estratégicos. En el centro de la sala había una enorme mesa de caoba que parecía increíblemente cara. En la pared detrás de la mesa colgaba un gran retrato de una mujer bellísima con un porte noble. Elena se tapó la boca. Sorprendida, la mujer del retrato era su madre, fallecida hacía 5 años.
Su madre llevaba un collar idéntico al que ella llevaba ahora, el colgante de la rosa negra. Roberto hizo que Elena se sentara en la gran silla. Elena, algo incómoda, obedeció. Roberto se puso firme frente a ella como un soldado informando a su comandante. Comenzó a explicar la verdad que le habían ocultado durante tanto tiempo. Le contó que su madre no era una simple ama de casa aficionada a la jardinería como ella creía. Su madre era la fundadora y líder de la organización La Rosa Negra, una red clandestina que controlaba la logística y la información en los puertos y que tenía una gran influencia en el oscuro submundo de la ciudad.
La organización actuaba en silencio, mantenía el equilibrio de poder entre los sindicatos del crimen y los funcionarios corruptos. Su madre había ocultado esta identidad para proteger a Elena y para que creciera como una joven normal y feliz. Pero su madre ya lo había preparado todo por si a Elena le ocurría algo. El collar con la rosa negra era la clave de la máxima autoridad, un sello que demostraba que quien lo llevara era el legítimo sucesor al frente de La Rosa Negra.
Elena escuchaba temblando. Le costaba creer que su dulce madre tuviera una identidad tan poderosa y temible. Roberto explicó que tras la muerte de su madre, la organización quedó inactiva esperando la llegada de la heredera. El propio Roberto se había hecho pasar por guardia durante años porque el cuartel general de La Rosa Negra fue construido deliberadamente bajo la prisión de Soto del Real, el lugar menos sospechoso para sus enemigos. Roberto dijo que sabía que a Elena le habían tendido una trampa, pero que no podía actuar al margen de la ley hasta que ella entrara en su territorio y se activara la autoridad del collar.
