PARTE 2
Não sei o que me levou a observá-lo tão atentamente. Talvez o silêncio. Talvez a maneira como ele respirava, serena, como se não estivesse em um casamento armado para humilhar uma mulher diante de metade da cidade. Ou talvez o medo me tornasse mais sensível à única coisa que ainda parecia real naquele lugar.
Os olhos de Elias não eram os olhos de um homem destruído.
Eram os olhos de alguém fingindo estar destruído.
Ele se inclinou levemente em minha direção, o suficiente para que ninguém mais o ouvisse.
“Não chore, Mariana. Aguente firme por mais trinta segundos… porque hoje você não será a primeira a se ajoelhar.”
Meu coração parou.
Aquela voz não era a de um sem-teto. Era firme, profunda, treinada para dar ordens, não para implorar.
“O quê?” sussurrei, mal movendo os lábios.
Ele continuou olhando fixamente para frente.
“Não reaja. Respire.” E aconteça o que acontecer, não diga que me reconhece.
Mas eu não o reconheci. Tinha certeza disso. Nunca o tinha visto pessoalmente. Mesmo assim, algo dentro de mim, uma parte cansada e aterrorizada, se agarrava às suas palavras como se fossem a única tábua de salvação em meio ao naufrágio.
O padre pigarreou.
“Se alguém tem um motivo para se opor a esta união…”
“Eu tenho.”
A voz veio do fundo da igreja e ecoou por todas as paredes.
Todos se viraram.
Um homem alto, vestido com um terno escuro, caminhava pelo corredor central acompanhado por dois agentes. Sua expressão era fria, precisa, inflexível. Na primeira fila, Esteban se levantou de um salto.
“O que isso significa?”, gritou, perdendo o controle pela primeira vez.
A resposta não veio do recém-chegado.
Veio do homem ao meu lado.
Elias soltou minhas mãos com uma calma aterradora, endireitou as costas e levou ambas as mãos ao rosto. Num movimento lento, raspou a barba.
A igreja inteira prendeu a respiração.
Em seguida, ele tirou parte da peruca. A sujeira em sua pele era maquiagem. Todo o disfarce começou a desmoronar diante dos olhos de todos.
E por baixo dele apareceu um rosto que eu já tinha visto antes.
Em revistas de negócios.
Em entrevistas na televisão.
Em fóruns financeiros.
Em fotos ao lado de presidentes, governadores e donos de metade do país.
Gael Elías Cáceres.
Fundador do Grupo Cáceres Internacional.
Um dos investidores mais poderosos do México.
O homem que diziam ser capaz de afundar empresas inteiras sem sujar as mãos.
E ele estava no altar.
Comigo.
Um copo caiu no chão de um dos bancos. Os jornalistas ergueram seus celulares ao mesmo tempo. Flashes começaram a disparar por toda parte.
Esteban empalideceu.
“Não…” murmurou.
Gael se virou para ele.
“Sim. Eu.”
O caos se instaurou em segundos.
“É o Gael Cáceres!”
“Não acredito!”
“Continue filmando!”
Esteban deu um passo para trás.
“Isso é uma loucura. Tirem esse homem daqui!”
“Ninguém vai me tirar daqui”, respondeu Gael com uma calma gélida. “Mas alguém vai sair daqui algemado hoje.”
Então, o homem que havia entrado pelo corredor mostrou uma identificação.
“Ministério Público. Temos um mandado de prisão contra Esteban de la Vega por fraude, coação, falsificação e tentativa de homicídio.”
O mundo desabou diante dos meus olhos.
“Homicídio?”, repeti, sentindo minhas pernas fraquejarem.
Gael finalmente olhou para mim.
“O estado do seu irmão nunca piorou por acaso, Mariana. Ele manipulou prontuários médicos, atrasou autorizações e pressionou o hospital para usar Diego como arma contra você.”
Minha cabeça explodiu.
Todas aquelas noites.
Todas aquelas ligações não atendidas.
Todas as mudanças no diagnóstico.
Todas as vezes em que pensei que a vida estava sendo cruel conosco.
Não era a vida.
Era o Esteban.
Ele olhou para mim então. E pela primeira vez desde que entrou em nossas vidas, vi medo de verdade em seus olhos.
Os policiais avançaram, mas Esteban reagiu primeiro. Ele saiu correndo entre os bancos, empurrando pessoas, jogando arranjos de flores, gritando que tudo era uma armação, que eu era ingrata, que ninguém podia provar nada.
Fiquei imóvel, tremendo, enquanto a catedral inteira explodia em gritos, câmeras e passos apressados.
E quando parecia que tudo ia acabar, Esteban enfiou a mão na bolsa. O que ele tirou fez metade da igreja gritar ao mesmo tempo.
E eu sabia que, se sobrevivêssemos àquele segundo, nada seria como antes…
PARTE 3 O metal brilhou por um instante, mas foi o suficiente para congelar toda a igreja.
Uma arma.
Alguém gritou. Outra pessoa se jogou no chão. O padre recuou, pálido. Os policiais levantaram a voz, ordenando que Esteban largasse a arma, mas ele não ouvia mais ninguém. Seu rosto estava contorcido, seus olhos vermelhos, e ele tinha aquela fúria de homens que preferem queimar tudo a admitir a derrota.
Ele apontou para mim.
“A culpa é toda sua!”, ele cuspiu. “Seu pai me deixou migalhas, e você ia me dar tudo!”
Eu nem tive tempo de reagir.
Gael se moveu primeiro.
Ele se atirou na minha frente no exato momento em que o tiro ecoou.
A explosão ocorreu na catedral e os estilhaços ricochetearam nos vitrais.
