“Lorde Imperial! Parece que teve pena de mim! Aceito você como meu companheiro! Clara! Por favor, pergunte a ela, já estivemos juntos antes!” Julian gritou enquanto era arrastado para fora da catedral diante de convidados histéricos e flashes de câmeras.
Não senti pena alguma. Simplesmente o observei desaparecer de vista. O homem que destruiu minha família estava completamente arrasado.
O Verdadeiro Juramento
Quando o silêncio retornou à catedral, Gabriel se virou para mim. Apesar do terno desbotado e gasto, aos meus olhos ele era o homem mais bonito e distinto do mundo.
Ele pegou minhas mãos trêmulas.
“Clara”, murmurou ele suavemente, com os olhos cheios de respeito e sinceridade. “Observei você por muito tempo em minhas viagens. Vi sua dedicação, sua bondade e seus sacrifícios por sua família. Minha missão — salvar a empresa das garras de pessoas gananciosas como Julian — foi cumprida.” Também pedi à minha equipe que explicasse à sua mãe os detalhes da operação que ocorreu esta manhã no melhor hospital.
Meus olhos se encheram de lágrimas, não de dor, mas de imensa felicidade e gratidão. “O-Obrigada… Sr. Imperial.”
“Gabriel, vamos”, disse ela, sorrindo. Lentamente, ajoelhou-se diante do altar. “Não sei se você ainda acredita no amor depois do que aconteceu… mas posso prosseguir com este casamento, não como uma punição, mas como o início de uma vida de proteção e amor?”
Lágrimas escorriam pelo meu rosto, mas consegui esboçar um sorriso terno. Em meio aos aplausos e gritos dos convidados que antes nos zombavam, ela beijou minha mão. Não era um dia de vergonha. Era o início de um amor nascido na escuridão e culminando em uma verdade radiante.
Meu ex-namorado rico me obrigou a casar com um mendigo faminto diante das câmeras para me humilhar. Ela achava que era sua maior conquista. Mas, uma vez no altar, o homem de camisa continuou a destruir o império multimilionário.
O Acordo Cruel
Meu nome é Clara. Há um ano, meu ex-namorado, Julián, destruiu nossa família. Julián era um bilionário arrogante, CEO de uma grande empresa de investimentos. Quando o abandonei depois de flagrá-lo com outra mulher, ele se vingou. Usou seu dinheiro e influência para arruinar os pequenos negócios do meu pai, o que o levou a sofrer um ataque cardíaco e morrer.
Foto do casamento.
Estamos atolados em dívidas e minha mãe está morrendo no hospital; ela precisa de cinco milhões de pesos para um transplante de coração.
Desesperada, ajoelhei-me diante de Julián para implorar por sua ajuda. Mas, em vez de me mostrar misericórdia, ele me cumprimentou com um sorriso diabólico.
“Eu lhe darei cinco milhões para sua mãe, Clara”, ofereceu Julián com um sorriso, tomando um gole de vinho. “Mas com uma condição. Amanhã você se casará com um homem que eu escolher para você.” Um mendigo que encontro na rua. E será numa igreja imponente, com toda a imprensa presente e nossos amigos bilionários convidados. Quero que o mundo inteiro veja o quão patético você é e o quão baixo Clara Valderrama chegou!
Para salvar minha mãe, fechei os olhos e concordei. Vendi minha alma e minha dignidade a um monstro.
O Casamento Vergonhoso
Chegou o dia do casamento. Foi realizado numa catedral imponente, lotada de membros da alta sociedade, políticos e jornalistas que Julian havia pago para cobrir “O Casamento do Mendigo e da Princesa”. Julian estava sentado na primeira fila, encantado com sua obra-prima.
Quando as portas se abriram, entrei vestindo um simples vestido branco, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Eu podia ouvir pessoas rindo e me insultando.
No final do altar estava o homem com quem eu iria me casar. Seu nome era Lando.
Ele usava um terno imundo e esfarrapado que cheirava a esgoto. Seus longos cabelos despenteados e o rosto coberto por uma barba espessa e fuligem tremiam; suas costas estavam curvadas, como as de um cão acostumado a maus-tratos.
“Meu Deus, que nojo! O noivo cheira a lixo!” gritou a nova esposa de Julian, e toda a igreja irrompeu em risos.
Quando cheguei ao altar, olhei para Lando. Esperava ver alguém ingênuo, mas me surpreendi quando nossos olhares se encontraram. Sob a fuligem e os cabelos despenteados, seus olhos eram destemidos. Eram penetrantes, serenos e transbordavam uma força silenciosa.
A Explosão no Altar
A cerimônia começou. Enquanto o padre lia as palavras, Julian ria incontrolavelmente ao fundo.
“Antes de declará-los marido e mulher”, disse o padre, “alguém se opõe a este casamento?”
“Eu me oponho.”
Uma voz profunda, fria e ressonante interrompeu o murmúrio de risos que ecoava pela catedral. Não era dos convidados. A mensagem veio do mendigo parado à sua frente. De Lando.
Julian franziu a testa. Levantou-se abruptamente da cadeira. “Ei, você está morrendo de fome! O que está fazendo? Eu te paguei dez mil para seguir o roteiro! Vamos, vamos ao casamento!”
Mas Lando permaneceu impassível. Lentamente, ergueu a mão.
Suas mãos. Diante de centenas de convidados e jornalistas, ele removeu a peruca suja e desgrenhada. Arrancou a barba falsa que lhe cobria o rosto. Tirou um lenço úmido do bolso e limpou a fuligem das bochechas e da testa.
Todos gritaram horrorizados. Até eu recuei em choque.
