Dos años antes, su vida parecía mejorar cuando se casó con Emily. Ella era amable, criada con sólidos valores, paciente y cariñosa. Hizo todo lo posible por integrarse en su familia. Emily amaba profundamente a Ethan e hizo todo lo posible por complacer a su madre y a sus hermanas. Ayudaba en casa, cocinaba, se mantenía alegre incluso cuando estaba agotada y nunca se quejaba, ni siquiera cuando sus exigencias escalaban hasta convertirse en abusos.
Cuando Emily quedó embarazada, Ethan se prometió a sí mismo: todo cambiaría. Ella descansaría, estaría bien atendida y no le faltaría de nada. Pero la realidad se desvanecía poco a poco.
Su trabajo lo absorbía. Las horas extras, las reuniones con inversores, los plazos de entrega y la presión de mantener el estilo de vida de sus hermanas lo mantenían a raya. Llegaba a casa exhausto, dando por sentado que todo estaba bien. Su madre y sus hermanas estaban allí. Él pagaba por todo, ¿qué podía salir mal?
No sabía que, mientras él se mataba a trabajar, su esposa libraba una batalla silenciosa y dolorosa en su hogar.
El viernes por la noche, Ethan regresó a casa después de las 10:00 p. m. El tráfico lo había agotado y lo único que quería era descansar. Al entrar, la sala estaba llena de risas. La enorme televisión emitía un programa de telerrealidad a todo volumen. Sus hermanas se recostaban en sofás caros, rodeadas de sushi para llevar y bebidas importadas compradas con su tarjeta de crédito. Su madre estaba sentada cómodamente, disfrutando de un masaje de pies, completamente relajada.
Por un momento, pareció una escena perfecta.
Pero Emily no estaba allí.
Cuando preguntó, Olivia respondió sin siquiera levantar la vista del teléfono que él le había comprado: «Está en la cocina, limpiando».
Ethan caminó por el pasillo, sin saber lo que estaba a punto de ver. El ruido a sus espaldas se desvaneció. Un extraño silencio se apoderó de la casa. Sintió una opresión en el pecho.
Entonces llegó a la cocina y se quedó paralizado.
Emily estaba allí, con ocho meses de embarazo, completamente sola.
Ante ella había una montaña de platos sucios, sartenes grasientas y restos de comida. Sus manos, rojas y temblorosas, estaban sumergidas en el agua turbia. Su cuerpo se desplomaba por el cansancio y tenía los tobillos hinchados.
