Escuchó a Emiliano tocar una melodía extraña en el teclado.
Ayudó a Santiago con un modelo del sistema solar, aunque acabó todo cubierto de pegamento y purpurina.
Los niños pronto le cogieron cariño, pero no porque supieran quién era.
Sino porque Alejandro aprendió a estar presente sin imponerse.
A veces llevaba mochilas.
A veces hacía bocadillos desastrosos.
A veces simplemente se sentaba y los escuchaba hablar durante una hora sobre dinosaurios, planetas o superhéroes.
Valeria observaba todo esto desde una distancia segura.
Quería confiar.
Pero el miedo seguía presente.
No le tengo miedo a Alejandro.
Pero volviendo al pasado.
Algo que le arrebataría todo otra vez.
En una tarde lluviosa de octubre, Santiago sufrió una repentina crisis respiratoria.
Valéria estaba en una reunión escolar y no contestó al teléfono. La persona que estaba con los niños llamó desesperadamente a Alejandro, ya que su número ya estaba registrado como contacto de emergencia.
Llegó en menos de diez minutos.
Ella cargó a Santiago en brazos, lo llevó al hospital y no se apartó de su lado ni un segundo.
Cuando Valeria llegó, pálida de terror, se encontró ante una escena que la dejó sin aliento: Alejandro sentado en la cama del hospital, con Santiago dormido sobre su pecho, una mano grande y firme sujetando el pequeño inhalador, como si siempre hubiera protegido esa vida.
El doctor se acercó a Valeria y le dijo algo que nunca olvidaría:
“Su marido no se separó del lado de la niña ni un minuto.
Valéria abriu a boca para corrigi-la.
Mas ele não conseguiu.
Porque, por algum motivo, ouvir aquela palavra não o machucava.
Isso a fez chorar.
Alejandro levantó la vista. Estaba exhausto, despeinado, con la camisa arrugada y una expresión de puro miedo aún estampada en su rostro.
“Ya basta”, dijo en voz baja. “Se acabó.”
Valeria se acercó.
Le vio besar la cabeza de Santiago, que dormía, con un amor tan instintivo, tan verdadero, que todos los años de duda se disiparon en un instante.
“Gracias”, susurró.
Alejandro la miró como si fuera a decir mucho más.
“No me agradezcas por cuidar de mi hijo.”
Era la primera vez que lo decía en voz alta.
Mi hijo.
Lloró Valeria en silencio.
Porque esa noche entendió algo doloroso y hermoso a la vez: por mucho que hubiera intentado proteger a sus hijos sola, siempre merecían a su padre.
Y se merecía saber cómo amarlos.
Meses después, cuando su relación empezaba a sanar de verdad, una noticia inesperada volvió a sacudilo todo.
Laura fue arrestada.
No por el pasado romántico de Valeria y Alejandro, sino por una investigación sobre fraude corporativo, blanqueo de dinero y manipulación de acciones dentro del grupo empresarial de Alejandro.
Lo que nadie esperaba era que, en su intento de negociar una reducción de condena, Laura entregara correos electrónicos, grabaciones de audio y documentos de años atrás.
Entre ellas, pruebas claras de que había manipulado la separación entre Alejandro y Valeria.
Lo hizo por obsesión.
Había estado secretamente enamorada de Alejandro durante años. Sabía que mientras Valeria existiera en su corazón, nunca tendría una oportunidad. Así que mintió. Falsificó documentos. Interceptó mensajes. Destruyó todos los lazos entre ellos.
Al escuchar la confesión grabada, Alejandro se enfadó tanto que tuvo que parar la reproducción a mitad de tiempo.
Valéria, en cambio, no sentía enfado.
Se sentía cansado.
Porque, al final, la vida que perdieron no se pudo recuperar metiendo a Laura en prisión. Nada traería de vuelta los cumpleaños perdidos, las Navidades vacías, los primeros pasos que Alejandro nunca vio.
Pero podían decidir qué hacer con lo que quedaba.
Y aún quedaba mucho por hacer.
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