“Não”, disse Simone. “Algum lunático estava tentando realizar uma fusão de hotéis de 200 milhões de dólares enquanto escondia um divórcio litigioso, um bebê recém-nascido, contas médicas atrasadas e pagamentos falsificados a fornecedores.” Ela ergueu o olhar. “Você não tem provas.” Aconcheguei minha filha contra o meu ombro. “Dominic”, eu disse baixinho, “você me ensinou uma coisa muito bem.” Ela estreitou os olhos. “O quê?”
“Nunca confie em um homem que lhe diz: ‘Não leia esta parte’”. Simone abriu a pasta. Dentro havia cópias de faturas, e-mails, comprovantes de transferência bancária e memorandos do conselho. Um a um, ela os espalhou sobre a mesa. Celeste caminhou até lá a contragosto. O primeiro documento mostrava que os custos da reforma haviam sido inflados em 4 milhões de dólares. O segundo mostrava dinheiro desviado por meio de um fornecedor que pertencia a um amigo de faculdade de Dominic. O terceiro mostrava ao pai de Celeste que me haviam prometido que eu renunciaria a todos os meus direitos em relação à empresa. Ele não havia renunciado. A assinatura de Dominic estava no rodapé de cada página. Celeste pegou o terceiro documento. Seus lábios se entreabriram.
“Você disse ao meu pai que ela não tinha nenhum interesse legal.” Dominic suspirou.
“Ela não deveria saber.” Era a resposta errada. Talvez a única honesta. Celeste o encarou como se ele tivesse lhe dado um tapa. Do lado de fora do quarto do hospital, vozes ecoavam pelo corredor. Convidados do casamento os seguiram. O padrinho. A mãe de Celeste. Um fotógrafo ainda segurando sua câmera. Alguém sussurrou: “Essa é a ex-esposa?” Não. Não a ex-esposa. Não mais. Padrinho. Acionista. Mãe. Sobrevivente. O pai de Celeste chegou por último. Arthur Bellamy era um homem alto, de cabelos grisalhos e um rosto que fazia os funcionários se sentirem mais altos. Ele ainda usava o smoking do casamento, mas a flor na lapela estava amassada. Ele olhou primeiro para mim. Depois para o bebê. Depois para Dominic.
“O que você fez?” Dominic se endireitou na cadeira. “Arthur, isso é um exagero.” Simone entregou a Arthur uma cópia da ordem judicial. “A fusão não pode prosseguir legalmente hoje”, disse Arthur, lendo a primeira página. Ele cerrou os dentes. Dominic o tentou.
“Arthur, não deixe que ela o manipule. Evelyn está muito chateada. Ela acabou de ter um bebê.” Arthur olhou para mim. Eu estava pálida, exausta, ainda sangrando, segurando um bebê. Então ele olhou para Dominic.
“Aparentemente, ela também é a única pessoa nesta sala que manteve um registro.” Celeste caiu em prantos. Não silenciosamente. Não elegantemente. Ela chorou como uma mulher assistindo seu casamento se transformar em um fracasso comercial em tempo real. O telefone de Dominic começou a tocar. Depois o de Celeste. Depois o de Arthur. Uma ligação após a outra. Membros do conselho. Credores. Advogados. A primeira notícia chegou vinte minutos depois: A FUSÃO DO HOTÉIS.
“Aparentemente, ela também é a única pessoa nesta sala que manteve um registro.” Duas horas depois do meu ex-marido ter dito “sim”, ele entrou no meu quarto de hospital com a namorada, ainda de vestido de noiva.
Eu estava sentada na cama, fraca por causa do parto, um pulso envolto em uma pulseira de identificação do hospital e o outro braço protegendo minha filha recém-nascida.
O bebê tinha apenas quarenta minutos de vida.
Seus cabelos ainda estavam úmidos. Sua boquinha abria e fechava no cobertor como se estivesse aprendendo sobre o mundo respirando-o.
E então Dominic entrou.
Smoking preto.
Uma rosa branca na lapela.
Pânico nos olhos.
Atrás dele estava Celeste, sua nova esposa, em um vestido de renda com pérolas bordadas no corpete. O véu pendia torto sobre um ombro. O rímel borrava em finas listras pretas pelas bochechas.
Por um estranho segundo, o quarto pareceu um encontro de dois mundos.
Nascimento e casamento.
Recomeço e traição.
Sangue e renda branca.
Dominic olhou para o bebê. Então ele olhou para mim.
“Evelyn”, disse ele, ofegante. “Precisamos conversar.”
Olhei por cima do ombro dele, na direção de Celeste.
