Aquela frase me disse tudo.
Ela não estava simplesmente morta.
Alguém tinha feito isso acontecer.
Peguei a pasta vermelha, empurrei a placa de compensado para o lado e rastejei ao longo da cerca. O arame rasgou minha blusa, mas continuei.
Atrás de mim, alguém bateu na porta do apartamento.
Corri pelo mato ao longo de uma vala de drenagem até chegar à via marginal perto da rodovia.
Então meu celular vibrou novamente.
Mais duas mensagens do número da minha mãe.
Vá até Daniel Brooks. Cartório de Registro de Imóveis. Não confie em mais ninguém.
Um minuto depois:
E Emily, se Hale te encontrar primeiro, queime tudo.
PARTE 3 Daniel Brooks parecia a última pessoa capaz de mudar tudo.
Ele estava sentado atrás de uma mesa simples no Cartório de Registro de Imóveis, com as mangas arregaçadas e a gravata manchada de café.
Mas no momento em que entrei, ele estava lá.
“Emily Carter”, disse ele.
“Não é uma pergunta.”
“Minha mãe mandou você”, respondi.
“Ela disse que você poderia vir.”
Ele me entregou outro envelope lacrado com a caligrafia da minha mãe.
Dentro havia uma carta datada de três semanas antes de sua suposta morte.
Minha mãe me explicou tudo.
A Lawson Financial vinha roubando dinheiro de seus clientes por meio de contas de fachada e transferências fraudulentas de herança. Ela descobriu os registros por acaso. Quando confrontou Richard Hale, ele usou as credenciais de login dela para incriminá-la.
Então ele me ameaçou.
Por isso, ela fingiu cooperar enquanto copiava tudo secretamente.
Ela preparou o caixão vazio porque, se Hale acreditasse que ela estava morta e enterrada, ele pararia de procurá-la por tempo suficiente para que eu entregasse as provas.
Minha mãe estava viva.
Segundo Daniel, ela havia ligado de um telefone pré-pago quatro dias antes.
Por um instante, fiquei furiosa.
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