Marina no pudo dormir esa noche. Se quedó tumbada, mirando al techo, iluminada por el resplandor de las farolas. Sus pensamientos bullían a su alrededor como un enjambre de abejas.
Si hubiera rechazado a Galina Sergeevna, se habría desatado un escándalo. Vadim amaba a su madre, a pesar de su estilo de vida autoritario. ¿De verdad habría cedido? ¿Había elegido a su madre por encima de su prometida?
¿Y si hubiera aceptado? ¿Le habría dado el apartamento a Vadim? ¿Habría perdido lo último que le quedaba de su abuela? ¿Y si esta relación no hubiera funcionado? ¿Y si Galina Sergeevna hubiera tenido razón y se hubieran divorciado en menos de un año?
Marina se levantó a las cuatro de la mañana y se sentó en el alféizar de la ventana, abrazando sus rodillas. La ciudad dormía afuera. Abajo, un tranvía nocturno zumbaba.
Barsik saltó a su regazo, pesado y cálido. Ella lo acarició, sintiendo que las lágrimas le brotaban de los ojos.
—Abuela —susurró en la oscuridad—. ¿Qué me dirías?
Pero su abuela había fallecido hacía tres años. Marina se encontró sola ante esta decisión.
Por la mañana llamó a su madre. Ella vivía en otra ciudad y rara vez se veían, pero ahora Marina necesitaba desesperadamente consejo.
—Mamá, tengo un problema —empezó, y le contó todo: la visita de Galina Sergeyevna, el ultimátum, sus miedos.
La madre permaneció en silencio, escuchando. Luego habló con firmeza y claridad:
“Si alguien te pide que hagas un sacrificio para estar contigo, eso no es amor, Marinka.”
Esas palabras me golpearon como una bofetada. Fuertes. Claras. Correctas.
—Pero amo a Vadim —susurró Marina.
“Entonces tiene que demostrarte que él también te ama. No a su madre, no a sus miedos. A él mismo.”
Tras la llamada, Marina se quedó sentada un buen rato con el teléfono en la mano. Algo se rompió dentro de ella. El miedo dio paso a la determinación.
Ella no renunciaría al apartamento. No permitiría que nadie le impusiera condiciones. Y si Vadim la amaba de verdad, lo entendería.
***
Marina quedó con ella en un pequeño café cerca de la biblioteca. Vadim llegó puntualmente, con un ramo de crisantemos blancos.
—Hola, cariño —le besó la mejilla y se sentó frente a ella—. Parecías tan misteriosa por teléfono. ¿Te pasa algo?
Marina lo miró —su rostro familiar, su sonrisa, sus amados ojos— y comprendió que ahora todo quedaría decidido.
“Vadim, tenemos que hablar. De tu madre.”
Frunció el ceño.
“¿Y tu madre? ¿Dijo algo?”
—Sí —dijo Marina, respirando hondo—. Vino hace tres días. Me dijo que no habría boda hasta que te entregara el apartamento.
Vadim se quedó paralizado, sin siquiera llevarse la taza de café a los labios.
