“Amarelo.”
“O cobertor lunar?”
“Sim.”
Era a Sadie. Ela adorava planetas, estrelas, dinossauros e curiosidades sobre o espaço.
Quando Harlan chegou à casa, tudo parecia perfeito por fora. O gramado estava impecável. As luzes da varanda estavam acesas. A entrada da garagem estava limpa. Parecia segura.
Mas ele sabia que casas aparentemente seguras podiam esconder coisas terríveis.
Ele usou a chave reserva e entrou.
O ar estava muito quente.
O termostato estava no modo férias.
Uma casa preparada para pessoas que estavam viajando.
Não para uma criança doente lá em cima.
Ele tirou uma foto.
Então foi para a cozinha.
Na bancada havia remédio para febre infantil, biscoitos, um copo medidor e um bilhete dobrado em tons pastel.
A letra de Maren era bonita e arredondada.
O bilhete dizia para Sadie tomar a dose antes de dormir, parar de fazer escândalo, não ligar para os vizinhos a menos que fosse uma “verdadeira emergência” e não fazer Carter se sentir culpado pela viagem de aniversário.
Harlan leu duas vezes.
Na primeira vez, testemunhou a crueldade.
Na segunda, viu o plano.
Não era pânico. Não era esquecimento.
Era uma instrução dizendo a uma criança doente que precisar de ajuda era um incômodo.
Então ele encontrou o termômetro.
Apertou o botão de memória.
39,9°C.
Eles tinham verificado.
Eles sabiam.
E de qualquer forma, já tinham ido embora.
Harlan fotografou o bilhete, o termômetro e o termostato.
Então Sadie sussurrou ao telefone.
“Vovô?”
“Já estou indo”, disse ele.
PARTE 3
O quarto de Sadie estava quente e escuro.
Ela estava encolhida sob seu cobertor amarelo-lua, os cabelos úmidos grudados na testa, as bochechas coradas e os lábios ressecados.
Quando viu Harlan, tentou se mexer.
“Não”, disse ela suavemente. “Fique quieto.”
“Desculpe”, sussurrou novamente.
Ele tocou sua testa.
Ela estava com febre muito alta.
Do outro lado do quarto, um copo d’água estava sobre a cômoda, cheio e intocado.
Estava longe demais para ela alcançar.
“Eu tentei”, disse Sadie. “Mas o chão tremeu quando me levantei.”
Harlan olhou para o copo, depois pensou no remédio embaixo e no bilhete em seu bolso.
Tudo estava claro.
Um remédio que não podia ser obtido com segurança.
A água estava longe demais da cama.
Um bilhete dizia para ela não pedir ajuda.
Então Sadie perguntou: “Eu estraguei a viagem do Carter?”
Aquela pergunta doeu mais do que qualquer raiva.
“Não, querida”, disse Harlan. “Você não estragou nada.”
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