PARTE 1
A sus 65 años, don Arturo estaba firmemente convencido de que ya había visto todas las caras de la hipocresía humana. Era el patriarca absoluto y dueño mayoritario de una de las productoras de tequila más imponentes de todo Jalisco, un imperio de agave y exportaciones globales que dominaba los mercados desde Guadalajara hasta Europa. Sin embargo, la inmensa riqueza que había acumulado durante más de 40 años de trabajo incansable le había cobrado una factura emocional devastadora.
Con el paso de las décadas, Arturo se había transformado en un hombre de piedra, un misántropo amargado y enfermo crónico de desconfianza. Para él, cada persona que se le acercaba solo quería un pedazo de su millonaria fortuna. Estaba profundamente persuadido de que la sociedad era inherentemente convenenciera y traicionera, especialmente aquellos que vivían en la pobreza. En su mente clasista y endurecida, cada vendedor ambulante, cada limpiaparabrisas y cada pedigüeño en los semáforos no era más que un estafador profesional, un vividor que utilizaba la lástima como herramienta de manipulación para evitar el trabajo honesto.
Aquella noche de diciembre, el viento helado que soplaba por el centro histórico de Guadalajara cortaba la piel como navajas. Arturo acababa de salir de una tensa junta de inversionistas en un restaurante de lujo y, sintiéndose asfixiado por la hipocresía de sus socios, decidió caminar hasta una pequeña plaza cercana para esperar a su chofer privado. Se sentó en una banca de hierro forjado, envuelto en un abrigo de diseñador que costaba más de lo que una familia promedio ganaba en 5 años.
Mientras revisaba frenéticamente las acciones de su empresa en la pantalla de su celular, una figura frágil y temblorosa interrumpió la fría soledad de la plaza. Era un niño. No tendría más de 8 años. Estaba descalzo sobre los adoquines congelados, cubierto únicamente por una camiseta de fútbol percudida, rota y tres tallas más grande.
—Señor… buenas noches, perdón que lo moleste a esta hora. ¿De casualidad no trae unas moneditas que le sobren? Llevo 2 días enteros sin comer nada, se lo juro por la virgencita —suplicó el pequeño, con una voz ronca, castañeteando los dientes por el frío, mientras extendía una manita sucia y llena de cicatrices.
Arturo despegó la vista de su pantalla y lo fulminó con una mirada cargada de absoluto desprecio, arrugando la frente como si tuviera enfrente a un parásito.
—¡Lárgate de aquí, escuincle! —le gritó con una furia desproporcionada, endureciendo cada facción de su rostro—. ¡A mí no me vas a venir con tus cuentitos baratos! Seguro tu papá te tiene pidiendo dinero en la calle para sus borracheras, o eres parte de los halconcitos que andan robando por aquí. ¡Ponte a trabajar y deja de estorbar!
El niño dio un salto hacia atrás, aterrorizado por la violencia de los gritos del anciano millonario. Agachó la cabeza de inmediato, ocultando sus ojos inundados en lágrimas, y se alejó en total silencio, arrastrando sus piececitos entumecidos por el hielo del suelo. Caminó unos 20 metros y se dejó caer en la base de una fuente seca, abrazando sus propias rodillas huesudas para intentar darse un poco de calor, ahogando sus sollozos en la oscuridad.
Arturo lo observó desde la distancia con una sonrisa torcida y arrogante. Quería demostrarse a sí mismo que tenía la razón, que su cinismo estaba 100 por ciento justificado y que aquel mocoso llorón era solo un delincuente en potencia esperando el momento exacto para dar el zarpazo.
Fue entonces cuando su mente calculadora ideó una trampa perfecta, cruel y humillante. Sacó de su saco su gruesa billetera de cuero exótico y extrajo un fajo enorme de billetes. Eran exactamente 50000 pesos en efectivo. Con movimientos fríos y deliberados, metió el fajo en el bolsillo exterior de su abrigo, pero se aseguró de dejar más de la mitad del dinero asomándose de forma provocativa, a la vista de cualquiera.
Luego, se recostó en la banca, cruzó los brazos, cerró los ojos y aflojó su postura, fingiendo estar profundamente dormido, borracho y en un estado de vulnerabilidad total. Su plan era sádico: esperaría a que la tentación venciera la supuesta inocencia del niño. En cuanto el mocoso jalara los billetes, él lo sometería con violencia, lo humillaría a gritos frente a los transeúntes y llamaría a la policía para que se pudriera en un reformatorio.
Pasaron unos 15 minutos de un silencio sepulcral. De pronto, Arturo agudizó el oído. Escuchó claramente el sonido de unos piececitos descalzos arrastrándose cautelosamente sobre la piedra. Los pasos eran lentos, silenciosos, acercándose milímetro a milímetro hacia él. El corazón de Arturo latía con la adrenalina tóxica de su inminente victoria.
Sintió cómo una sombra diminuta bloqueaba la luz del alumbrado público. El niño estaba de pie frente a él. La respiración agitada del pequeño delataba su terror. Arturo sintió cómo una mano helada se acercaba sigilosamente hacia el bolsillo donde estaban los 50000 pesos. Arturo tensó cada músculo de su cuerpo, listo para destrozarle el brazo a ese pequeño delincuente. Era absolutamente imposible creer lo que estaba a punto de suceder…
