PARTE 2

Marcus había llegado diez minutos antes.

Aún no sabía nada de eso. Solo sabía que mi padre me había abandonado en la cocina con la puerta principal abierta, y que ya no sentía que mi cuerpo estuviera bajo mi control. No podía respirar lo suficiente. Cada segundo que pasaba se sentía peligroso.

Me deslicé por el armario, con el camisón empapado y una mano apretada contra el costado del estómago.

—Por favor —susurré, sin saber si le hablaba a Dios, a mi bebé o a mí misma—. Por favor, cariño, quédate conmigo.

Afuera, Richard gritó: “¡Mueva su coche!”

Marcus jamás alzaba la voz. Precisamente esa moderación era lo que asustaba a la gente. Había trabajado en las fuerzas del orden durante veintidós años: primero como policía estatal, luego como investigador y ahora capitán de la Patrulla de Carreteras del Estado de Ohio. Cuando los hechos eran suficientes, no se andaba con rodeos.

—Richard Hale —dijo—, aléjese del vehículo.

“Me voy.”

“No, no lo eres.”

“No tienes derecho a detenerme.”

“Tengo todo el derecho a hacerlo si acabas de agredir a una mujer embarazada.”

El silencio posterior se sintió denso y punzante.

Mi teléfono descansaba sobre la encimera de la cocina, un poco fuera de mi alcance. Intenté levantarme, pero otra contracción me asaltó, provocando un grito que escapó de mi garganta.

Marcus lo escuchó.

Su tono cambió inmediatamente. “¡Emily!”

Unos pasos pesados ​​se dirigieron apresuradamente hacia el porche.

Mi padre intentó apartarlo. “Está bien. Es dramática. Siempre hace lo mismo”.

Entonces oí el cuerpo de Richard golpear el capó del coche patrulla.

—Manos donde pueda verlas —ordenó Marcus.

“¡Yo soy su padre!”

“Eres un sospechoso.”

Las palabras atravesaron el dolor como la primera respiración profunda que había tomado.

Un sospechoso.

No era un padre que hubiera perdido los estribos.

No se trata de un miembro de la familia incomprendido.

No es alguien con derecho al perdón por el simple hecho de compartir lazos de sangre.

Un sospechoso.

Marcus entró en la cocina momentos después mientras hablaba con la central. Su mirada lo recorrió todo: el suelo mojado, mi cuerpo tembloroso contra el armario, mi mano sobre el vientre y la marca roja que ya se estaba formando donde me había golpeado contra el granito.

Se dejó caer a mi lado, pero evitó cuidadosamente mover mi cuerpo.

“Emily, quédate quieta. La ambulancia ya viene.”

—Mi bebé —exclamé sin aliento.

“Lo sé. La ayuda está en camino.”

“Daniel-“

“Lo llamé desde la entrada de su casa. Ya está intentando tomar el primer vuelo de regreso.”

Las lágrimas empañaron mi vista. “¿Por qué estabas aquí?”

Marcus miró hacia la puerta abierta, tras la cual mi padre seguía gritando maldiciones.

“Daniel me pidió que fuera a ver cómo estabas. Tu padre lo llamó esta mañana exigiéndole el dinero. Daniel se negó. Entonces Richard dijo que lo conseguiría directamente de ti.”

Sentí una opresión en el estómago de nuevo, y un dolor punzante me recorrió el cuerpo.

Marcus se quitó la chaqueta del uniforme y la colocó con cuidado debajo de mi cabeza.

“No estás solo”, dijo.

Se oían sirenas a lo lejos.

Afuera, mi padre gritaba que Marcus estaba arruinando su vida, que yo mentía y que nadie creería la palabra de una hija por encima de la de su padre.

Marcus se giró ligeramente, con el rostro frío.

“Las cámaras de seguridad lo harán”, dijo.

Richard guardó silencio.

Había olvidado las cámaras que Daniel instaló después de su visita anterior.

Se había olvidado de la cámara del timbre.

La cámara de la entrada.

La cámara de cocina que Daniel había colocado cerca de la entrada trasera después de varios robos en el vecindario.

Richard lo había olvidado todo excepto el dinero