Por otro lado, la fibra que contienen, aunque beneficiosa, puede provocar molestias digestivas en personas sensibles, como hinchazón abdominal, gases o cólicos. Asimismo, al pertenecer a la familia de las Liliáceas —al igual que el ajo, la cebolla y el puerro—, quienes tengan alergia a estos alimentos podrían presentar reacciones también frente a los espárragos.
¿Por qué los espárragos alteran el olor de la orina?
Un fenómeno curioso, sin consecuencias para la salud, es el característico olor que adquiere la orina después de consumir espárragos. Aunque la ciencia lo investiga desde el siglo XIX, todavía no existe una explicación definitiva. Se cree que el origen está en la metabolización del ácido aspárgico, una molécula con dos átomos de azufre. Curiosamente, no todas las personas producen este olor ni todas son capaces de percibirlo, debido a factores genéticos.
Usos del espárrago en la cocina
El consumo del espárrago se remonta a la época de los sumerios. Tras perder popularidad durante la Edad Media, donde se utilizaba con fines medicinales, regresó con fuerza en la Francia del siglo XVII, donde fue particularmente apreciado por la corte de Luis XIV.
Hoy en día, el espárrago es un ingrediente muy versátil, que se adapta tanto a preparaciones clásicas como a propuestas creativas. Para sacarle el máximo provecho, es fundamental elegir un producto fresco:
El tallo debe estar firme y rígido, nunca blando.
Las puntas deben mantenerse cerradas e intactas.
El color debe ser vivo y brillante, no opaco.
A la hora de prepararlos, lo ideal es eliminar la parte inferior más dura del tallo. Una técnica sencilla consiste en doblar el espárrago con las manos: se quebrará naturalmente en el punto exacto donde comienza la porción tierna y comestible. A partir de ahí, pueden cocinarse al vapor, hervidos, salteados, asados o gratinados, e incorporarse en risottos, tortillas, ensaladas, pastas, cremas y guarniciones de todo tipo.
