Me reí suavemente. “Eso estaría bien.”
“Hablo en serio”, continuó. “No solo sobre el desayuno.”
Antes de que pudiera responder, él me cogió las manos por encima de la mesa.
“Puedo darte estabilidad”, dijo. “Un hogar de verdad. Seguridad para ti y tus hijos. Una vida sin preocupaciones constantes.”
Mi corazón dio un vuelco. “Richard… ¿Qué quieres decir?”
Sonrió con dulzura. “Te estoy pidiendo que te cases conmigo.”
Luego sacó una caja de anillos.
Dentro había un anillo de diamantes y zafiros que parecía increíblemente caro.
“Déjame cuidarte”, dijo.
Me quedé mirándolo, pensando. Una vez amé a alguien, intenté construir una vida sobre eso. Me dejó solo, luchando, abandonado.
No quería a Richard, pero me gustaba. Y tampoco me había dicho que me quería. Quizá eso facilitaba las cosas.
“¿De verdad es tan difícil decidir?” preguntó, con voz ligera pero tensa por dentro.
Dudé. Entonces me dije a mí mismo que estaba siendo práctica. Que estaba eligiendo lo que debe ser una buena madre: seguridad sobre sueños.
“Vale”, dije, deslizando la mano hacia adelante. “Sí.”
Al principio, todo parecía perfecto.
Richard pasó tiempo con mis hijos y les cayó bien.
Un sábado, los sacó por la tarde. Cuando regresaron, estaban emocionados.
“¡Mamá, hemos conocido a una chica muy maja!” dijo Ava.
“Tenía un montón de juguetes”, añadió Mason. “¡Y juegos y puzles!”
Miré a Richard.
“Un amigo mío trabaja con niños”, dijo con suavidad. “Pensé que les gustaría.”
No lo cuestioné. Ojalá lo hubiera hecho.
Más tarde, empezó a hablar de colegios—privados, con mejores oportunidades.
“Eso podría ser increíble para ellos”, admití.
“Encontraré el lugar adecuado”, dijo. “El dinero no es un problema.”
Esas palabras se quedaron conmigo, reconfortándome más de lo que deberían.
No me di cuenta de lo peligrosos que eran.
El día de nuestra boda, todo estaba precioso. Luces suaves, flores color crema, un escenario perfecto.
Pero algo no encajaba. Una opresión en el pecho que no podía explicar.
En un momento dado, me escabullí al baño solo para respirar.
Mientras yo estaba allí, entró una mujer y se acercó directamente a mí.
“¿Estás relacionado con Richard?” Pregunté.
Se inclinó y susurró: “Revisa el cajón de abajo de su escritorio antes de tu luna de miel… o te arrepentirás.”
Luego se fue.
Intenté ignorarlo. Me dije a mí mismo que tenía que haber una explicación razonable.
Pero esa noche, después de que Richard se durmiera, fui tranquilamente a su despacho.
Me temblaban las manos al abrir el cajón de abajo.
Dentro había documentos—papeles financieros, registros de propiedad… y una carpeta con los nombres de mis hijos.
Ava. Mason.
