PARTE 1
Para cuando Marissa giró hacia Ridge Hollow Lane aquella tarde de jueves, su mayor preocupación era si los aguacates estaban lo suficientemente maduros.
La oficina había cerrado temprano después de que el servidor de la empresa fallara, así que se detuvo en el mercado de camino a casa. A Caleb le gustaba el guacamole los jueves. Era un pensamiento tan pequeño y común de pareja que, más tarde, casi le dolía recordarlo.
Compró aguacates, limas, cilantro y los caros totopos que Caleb siempre se quejaba de que estaban demasiado salados, pero que de alguna manera se terminaba antes de la cena. La bolsa de la compra pesaba mucho, y el asa de papel retorcido se le clavaba en los dedos mientras subía por el camino de entrada.
Desde el frente, no parecía haber nada malo.
Los aspersores regaban el césped. Las cortinas del piso de arriba estaban entreabiertas. La camioneta nueva de Caleb estaba estacionada en la entrada, reluciente como un premio que él insistía en merecer después de un trimestre difícil en el trabajo. Marissa había discutido sobre el precio, pero Caleb le había besado la frente y le había dicho que se preocupaba de una manera hermosa.
Ese era uno de sus trucos.
Hizo que la condescendencia sonara como amor.
Ridge Hollow era el tipo de barrio donde la gente fingía que las vallas altas significaban privacidad. En realidad, todo el mundo se fijaba en todo. Sabían quién se había comprado un coche nuevo, quién ladraba al perro y quién visitaba la casa de quién con demasiada frecuencia.
Vanessa, la del número 218, era una de esas caras conocidas.
Al principio, a Marissa le había caído bien Vanessa. Recordaba sus cumpleaños, le llevaba pan de plátano cuando estaba enferma, le regó la albahaca una vez y la visitaba con sonrisas amables y excusas inofensivas. Le pedía azúcar prestada a pesar de que organizaba cenas impecables. Sabía el código de la puerta porque Marissa se lo había dado personalmente.
Esa era la parte que Marissa repetiría más tarde.
No la piscina.
No la ropa.
El código de la puerta.
La traición no siempre derribaba la puerta. A veces le dabas la llave y lo llamabas amistad.
Cuando Marissa abrió la puerta de la cocina, el patio trasero olía a cloro, a piedra caliente y a albahaca cerca de la parrilla. La luz del sol se reflejó en las puertas de cristal, cegándola por medio segundo.
Entonces oyó el agua.
Un golpe contra la baldosa.
Luego otro.
Equivocado.
Caleb estaba en la piscina.
Vanessa estaba en sus brazos.
La parte superior de su bikini negro yacía sobre la silla de patio de Marissa. Los pantalones de lino de Caleb estaban doblados a su lado, tan pulcros que demostraban que nadie tenía prisa hasta que se abrió la puerta.
Caleb vio a Marissa primero.
—Marissa —dijo.
